La balade devrait être le meilleur moment de la journée. Quand votre chien tire, elle devient un bras de fer : l'épaule qui tire, la laisse tendue, et l'envie de rentrer plus vite que prévu. Si vous vous reconnaissez, vous n'êtes pas seul. Nous non plus, nous n'y avons pas échappé.
YouToo, notre rottweiler, tirait aussi
YouToo est un rottweiler plein d'énergie, indépendant, qui a son propre avis sur tout. En balade, il tirait. Aujourd'hui encore, il essaie au début de la promenade, quand l'excitation est à son comble.
YouToo pèse 50 kg. Moi, 60. S'il démarre d'un coup, je ne fais pas le poids. Avec un chien de cette taille, apprendre à marcher en laisse n'est pas un luxe : c'est une question de sécurité, pour lui, pour nous et pour les autres.
Ce qui a changé, c'est le harnais anti-traction. Dès qu'il tire, le harnais le détourne tout de suite vers nous. Et il lâche l'affaire. Pas de miracle, pas de chien parfait : un outil qui nous aide à lui montrer, balade après balade, qu'une laisse détendue lui permet d'avancer.
Pourquoi un chien tire en laisse
Un chien ne tire pas « contre » vous. Il tire parce que ça marche : il avance plus vite vers ce qui l'attire, une odeur, un congénère, le parc. Il marche aussi naturellement plus vite que nous. Tirer devient une habitude, simplement parce que la laisse tendue l'a souvent mené là où il voulait aller.
L'objectif n'est donc pas de « corriger » votre chien. C'est de lui apprendre qu'avancer calmement, à vos côtés, est ce qui fonctionne le mieux.
Ce qui aide vraiment, au quotidien
Un harnais anti-traction bien réglé. Son anneau d'attache se trouve sur le poitrail, et non sur le dos. Quand le chien tire, il est ramené de côté, vers vous, au lieu de foncer tout droit. La pression se répartit sur le poitrail plutôt que sur le cou. Vérifiez le réglage : vous devez pouvoir glisser deux doigts sous les sangles.
S'arrêter quand la laisse se tend. Vous restez immobile, sans tirer en retour. Dès que la laisse se détend, vous repartez. Le chien comprend peu à peu que tirer le fait s'arrêter, et que la laisse souple le fait avancer.
Récompenser au bon moment. Une friandise quand il marche à vos côtés, laisse détendue. C'est le moment précis qui compte : quelques secondes trop tard, et il ne fait plus le lien. D'où l'intérêt d'avoir les friandises à portée de main.
Changer de direction. Quand il fonce, faites demi-tour tranquillement. Il apprend à garder un œil sur vous.
Le laisser renifler. Sentir, c'est son besoin essentiel. Prévoyez des moments où il peut explorer. Une longe de 5 mètres est idéale pour cela, dans un endroit calme : il découvre librement, et vous travaillez le rappel en même temps.
Commencer calmement. Le début de balade est souvent le plus difficile, comme pour YouToo. Attendez qu'il soit posé avant d'ouvrir la porte, et faites les premiers mètres dans le calme.
La patience, surtout
Il n'existe pas de solution en cinq minutes. Il y aura des balades où tout se passe bien, et d'autres où votre chien retrouve ses vieilles habitudes. C'est normal. Chaque petit progrès compte, et chaque balade apaisée renforce votre relation.
Le matériel que nous utilisons avec YouToo et Speedy
- Harnais anti-traction : attache avant, poignée sur le dos et bandes réfléchissantes, du S au XL.
- Longe de 5 m : pour explorer et travailler le rappel en sécurité.
- Pochette à friandises : pour récompenser au bon moment, les mains libres.
Tous nos accessoires de promenade sont réunis dans notre collection Marcher ensemble.
Grandir ensemble, jour après jour.
